Fritstillet og velstillet

En virksomhed opsagde en direktør og fritstillede ham i et helt år. Direktøren havde ifølge kontrakten ret til en årlig bonus på 30% af grundlønnen, hvis budgetmålene blev nået. Der stod ikke noget i kontrakten om ret til bonus ved opsigelse, og et af spørgsmålene i sagen var derfor, om han havde ret til bonus i fritstillingsperioden.

Direktøren havde i gennemsnit modtaget næsten en tredjedel af sin grundløn i bonus de sidste fem år. Hans seneste præstationsvurderinger pegede også på, at han ville have optjent bonus, hvis han ikke var blevet fritstillet.

Bonus var en del af lønnen

Landsretten kom frem til, at direktøren havde ret til at få udbetalt bonus for den periode, hvor han var fritstillet.

Retten lagde blandt andet vægt på, at bonussen var en stor del af direktørens løn, at han havde fået bonus de sidste mange år, og at han derfor regnede med at få den igen. Der var også en anden direktør i virksomheden der havde forklaret, at andre direktører tidligere havde modtaget bonus, når de fratrådte. Virksomheden var desuden selv skyld i, at direktøren ikke kunne optjene bonus, fordi de havde fritstillet ham.

IUNO mener                

Sagen viser, at en direktør også kan have ret til bonus under fritstilling, hvis det ikke er aftalt, at den skal bortfalde. Sagen bekræfter samtidig princippet om, at en virksomhed ikke kan undlade at betale bonus, når virksomheden har forhindret direktøren i at opnå bonusmålene.

IUNO anbefaler, at virksomheder på forhånd klart definerer, hvad der skal gælde for direktørers bonus i forbindelse med fratrædelse og fritstilling. Hvis det er uklart, vil det typisk blive fortolket imod virksomheden, og virksomheden risikerer derfor at skulle betale bonus.

[Østre Landsrets afgørelse af 4. april 2024 i sag BS-43960/2022-OLR]