Ny arbejdsgiver hæftede for tidligere medarbejders illoyalitet

Konkurrenten, SSG, havde i marts 2007 kontaktet regionsdirektøren hos ISS med henblik på at ansætte ham. Regionsdirektøren orienterede ledelsen i ISS herom, men han indledte alligevel et samarbejde med SSG. Samarbejdet bestod bl.a. i at komme med oplysninger til SSG om en række af ISS’ nøglemedarbejdere. Nøglemedarbejderne sagde i oktober/november deres stilling op hos ISS med forskellige begrundelser, og de blev kort efter ansat i SSG. I forbindelse med opsigelserne blev alle nøglemedarbejdernes kundeklausuler frafaldet.

Som konsekvens heraf mistede ISS også en del kunder, da stort set alle nøglemedarbejderne havde haft daglig kundekontakt.

God markedsføringsskik og loyalitetspligt

Sø- og Handelsretten fandt, at SSG groft og gentagne gange havde overtrådt grænserne for god markedsføringsskik.

Retten fandt desuden, at regionsdirektøren gentagne gange forsætligt havde overtrådt sin loyalitetspligt som funktionær, idet han aktivt havde hjulpet i forbindelse med nøglemedarbejdernes opsigelse og genansættelse hos SSG.

Erstatning

ISS opgjorde sit samlede tab til 74 mio. kr., som ISS mente SSG og regionsdirektøren skulle erstatte.  Retten fandt imidlertid, at beløbet skulle reduceres væsentligt. Begrundelsen var blandt andet, at det var svært at opgøre tabet præcist, og at ISS selv valgte ikke at håndhæve kundeklausulerne. Retten reducerede derfor kravet til 15 mio. kr.

Regionsdirektøren blev ikke pålagt et erstatningskrav, da han ikke havde opnået nogen økonomisk fordel ved sine ansvarspådragende handlinger.

IUNO mener

Sagen er et godt eksempel på, at det ikke altid er muligt at få erstattet det fulde tab som følge af overtrædelse af loyalitetspligten og markedsføringsloven. Det skyldes, at tabet kan være svært at opgøre og ikke mindst bevise.

IUNO anbefaler derfor, at man forebygger sådanne situationer. Som retten anfører, skyldes reduktionen blandt andet, at kundeklausulerne blev frafaldet ved opsigelsen. Det er derfor værd at overveje årsagen til, at man har indsat sådanne klausuler i første omgang. Det kan derudover i visse tilfælde være en fordel at sikre, at kunderne har kontakt med flere medarbejdere og ikke kun er knyttet til én. På den måde sikrer man, at kunderne stadig har kontakt til en medarbejder, som de kender.

Sagen viser desuden, at man som arbejdsgiver kan komme til at hæfte for sine ansattes illoyale adfærd overfor tidligere arbejdsgivere. IUNO anbefaler derfor, at man i forbindelse med rekruttering af medarbejdere fra konkurrerende virksomheder træner sine rekrutteringsansvarlige og udarbejder interne retningslinjer og klausuler, som beskytter mod denne risiko.

[Sø- og handelsrettens dom af 7. januar 2014 – Sagerne H-109-09 og F-4-10]

[U 2012.216 H]