Ulovligt at læse medarbejderes sms’er

I 2012 blev tre kranførere på Aarhus Havn fyret, efter at den daværende havnedirektør havde gennemlæst 1.000 sms’er på den ene kranførers tjenestetelefon. Årsagen til gennemlæsningen var, at havnedirektøren havde mistanke om intern mobning blandt kranførerne. I en af sms’erne stod der blandt andet om en anden kranfører, at ”han skal mobbes til han siger op”.

Konflikten bundede i, at kranførerne var blevet bedt om at tage overarbejde, hvilket kranførerne ikke ville gå med til. Undervejs i konflikten skulle kranførerne udlevere deres arbejdstelefoner, som skulle skiftes ud med nye smartphones. Da medarbejderne havde afleveret deres tjenestetelefoner, valgte ledelsen af gennemgå de 1.000 sms’er på en af kranførernes telefoner.

På baggrund af sms’erne mente ledelsen, at der var tale om mobning, hvilket resulterede i, at tre kranførere blev bortvist. Den ene af de bortviste kranførere var sikkerhedsrepræsentant på arbejdspladsen.

De tre kranførere gik efterfølgende sammen med flere andre kollegaer og meldte ledelsen til politiet. Ifølge medarbejderne havde ledelsen overtrådt straffelovens beskyttelse af brevhemmeligheden.

Sms’er på arbejdstelefonen er private

Retten i Aarhus fandt ledelsen skyldig i at have gennemlæst sms’erne på sikkerhedsrepræsentantens mobiltelefon, som var omfattet af brevhemmeligheden. Det havde ingen betydning, at sms’erne blev gennemlæst, efter at mobiltelefonen var blevet afleveret til ledelsen, og at telefonen var arbejdsgiverbetalt med mulighed for at bruge den privat.

Ledelsen undgik dog straf, selvom de havde gennemlæst sms’erne ulovligt. Retten vurderede, at der var flere omstændigheder, som kunne undskylde ledelsens handling. Her i blandt at Aarhus Kommune havde sagt god for gennemlæsningen af sms’erne, og at Østjyllands Politi to gange havde stoppet efterforskningen, da de ikke mente, at der var særlig stor sandsynlighed for, at der var blevet begået noget strafbart.

IUNO mener

Dommen fastslår, at beskyttelse af brevhemmeligheden også omfatter sms’er – og ikke kun breve i bogstavlig forstand. At arbejdsgiveren havde en mistanke om mobning på arbejdspladsen ændrede ikke herpå.

Arbejdsgivere bør være opmærksomme på, at brevhemmeligheden gælder, selvom telefonen er arbejdsgiverbetalt og anvendes til både professionel og privat brug. Hvis arbejdsgiveren læser private sms’er, kan det i værste fald være strafbart efter straffelovens regler.