Også ret til erstatningsferie ved sygdom efter de gamle regler

EU-domstolens dom

I 2009 fastslog EU-domstolen, at arbejdsdirektivet giver medarbejdere, der bliver syge under deres ferie, ret til at holde ferien på et senere tidspunkt. EU-domstolens fortolkning af arbejdsdirektivet bevirkede, at der ikke skulle sondres mellem sygdom før eller efter ferien er begyndt.

Dette bekræfter EU-domstolen i en dom afsagt den 21. juni 2012. Her slår EU-domstolen fast, at det rekreative formål, som ferie har, ikke er det samme som det rekreative formål, man har brug for under sygdom. Samtidig fremgår det af dommen, at ferie er en afgørende social rettighed efter EU-retten. Afgørelsen fra 2009 førte til ændringen af den danske ferielov, der trådte i kraft den 1. maj i år.

Østre Landsrets dom

Hverken afgørelsen fra 2009 eller afgørelsen fra 21. juni i år afklarer dog spørgsmålet om, hvorvidt sager anlagt før lovændringen skal behandles i overensstemmelsen med den dagældende ferielovs ordlyd eller i overensstemmelse med EU-Domstolens fortolkning af arbejdsdirektivet. Men Østre Landsret har nu fastslået, at den tidligere ferielov skal fortolkes i overensstemmelse med arbejdsdirektivet.

Dette betyder, at en medarbejder, der blev syg efter feriens start, ikke havde pligt til at fortsætte ferien i den resterende planlagte ferie.

Østre Landsret skulle i den aktuelle sag tage stilling til, hvorvidt EU-domstolens fortolkning af arbejdsdirektivet indebærer, at en medarbejder har krav på erstatningsferie, hvis medarbejderen bliver syg under sin forud fastlagte årlige ferie.

Den konkrete sag drejede sig om en medarbejder, der skulle holde 3 ugers ferie. Medarbejderen kom imidlertid alvorligt til skade i en trafikulykke få dage efter ferien var begyndt. Medarbejderen var som følge af ulykken syg resten af sin ferieperiode.

Medarbejderens krav på erstatningsferie blev tilbagevist af arbejdsgiveren, fordi den dagældende ferielovs ordlyd ikke gav medarbejderen ret til erstatningsferie under sygdom indtruffet efter feriens start. Østre Landsret afgjorde dog, at retten til erstatningsferie også gælder i de situationer, hvor den tidligere ferielov var gældende.

Dommen illustrerer, at konflikter vedrørende erstatningsferie opstået før lovændringen skal behandles i overensstemmelse med EU-domstolens fortolkning af arbejdsdirektivet. Dette betyder, at arbejdsgivere nu kan blive mødt med krav på erstatningsferie fra medarbejdere, der er blevet syge under deres planlagte ferie før 1. maj 2012.

IUNO mener

Den tidligere ferielovs regler om erstatningsferie er klare. Østre Landsret er derfor gået for vidt ved at fortolke den tidligere ferielov EU-konformt.

Arbejdsgivere bør derfor ikke anerkende medarbejderens krav på erstatningsferie for tiden før de nye ferieregler. I stedet bør man indgå suspensionsaftaler, indtil Højesteret har taget stilling.

Arbejdsgivere bør desuden være opmærksomme på, at de nye ferieregler gælder pr. 1. maj i år.

[B2021012-MAK – afsagt af Østre Landsret den 15. juni 2012 / Case C-78/11 Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución (ANGED) v Federación de Asociaciones Sindicales (FASGA) and Others]

IUNO ønsker god sommer og på gensyn

Med dette nyhedsbrev vil vi ønske alle vores læsere en rigtig god sommer. Nyhedsbrevet vender tilbage med nyt om HR Jura til august.