Åbenbart ikke nok arbejde til mor

En arkitekt havde arbejdet for en arkitektvirksomhed i fire år, før hun gik på barsel. To uger efter sendte virksomheden en e-mail ud om, at der ville blive opsagt medarbejdere. Det var på grund af manglende projekter og en forventning om, at coronavirus og rejserestriktioner ville resultere i en nedgang i omsætningen.

Virksomheden forklarede i e-mailen, at de opsagte medarbejdere kunne blive genansat, hvis der kom nye projekter ind.

Samme dag modtog medarbejderen en e-mail om, at hun var blevet opsagt.

Nogle måneder efter blev størstedelen af de opsagte medarbejdere genansat. Medarbejderen blev ikke genansat og valgte derfor at klage til Ligebehandlingsnævnet.

Ikke genansat på grund af barsel

Det var lovligt at opsige den gravide medarbejder på grund af manglende arbejde og en forventet nedgang i omsætningen. Det var på trods af, at virksomheden ikke efterfølgende kunne dokumentere for Ligebehandlingsnævnet, at der nogensinde skete en nedgang i omsætningen.

Det var derimod ulovligt ikke at genansætte den gravide medarbejder. Det var fordi, virksomheden ikke kunne bevise, at der var andre hensyn end medarbejderens barsel, som gjorde, at hun ikke var blevet valgt.

Nævnet lagde vægt på, at medarbejderen var én af dem med længst anciennitet og mest erfaring. Fordi medarbejderen blev forskelsbehandlet ved ikke at blive genansat, fik hun en lavere godtgørelse, end hvis forskelsbehandlingen var sket i forbindelse med opsigelsen. Godtgørelsen svarede derfor til cirka halvanden måneds løn.

IUNO mener

Sagen bekræfter, at virksomheder lovligt kan opsige medarbejdere på grund af arbejdsmangel og forventning om nedgang i omsætning. Det er selvom, at der er tale om en beskyttet medarbejder, og det senere også viser sig, at omsætningen ikke falder. Virksomheder skal til gengæld være forberedte på at kunne dokumentere, hvad der var grundlaget for beslutningen. Det har vi tidligere skrevet om her.

IUNO anbefaler, at virksomheder er opmærksomme på, at der også kan ske forskelsbehandling når det bliver besluttet at genansætte medarbejdere. Virksomheder skal altid være i stand til at bevise, at der ikke er lagt vægt på ulovlige forhold såsom en medarbejders barsel. Sagen bekræfter imidlertid, at der er tale om et lavere niveau af godtgørelse end i sager, der vedrører forskelsbehandling under ansættelsen og fratræden.

[Ligebehandlingsnævnets afgørelse af 18. november 2022 i sag 21-15035]